Робърт Франсис Прево, първият папа от САЩ, има история на мисионерска дейност в Перу и задълбочено познание на вътрешните механизми на Църквата.

Новият папа, който прие името Лъв XIV, е родом от Чикаго. Той е назначен от своя предшественик Франциск начело на силната Дикастерия за епископи, която съветва папата относно назначенията на нови епископи.

Този знак на доверие от страна на Франциск подчертава ангажимента на Прево като мисионер в Перу към „перифериите“ — пренебрегваните области далеч от Рим, които бяха приоритет за Франциск. Също така подчертава умерения и обединителен образ на Прево в рамките на Курията.

69-годишният бивш архиепископ-епископ емеритус на Чиклайо в Перу става кардинал , след като през 2023 година бе назначен от папа Франциск за префект на дикастерията — един от най-важните отдели във Ватикана, който го запозна с ключовите фигури в Църквата.

Наблюдателите на Ватикана дадоха на Прево най-голям шанс да стане папа, сред групата американски кардинали, благодарение на неговия пасторален подход, глобална перспектива и способност да се движи ефективно в бюрокрацията.

Италианският вестник La Repubblica го описа като „най-малко американският от американците“ заради мекият и дипломатичният му подход.

Силната му основа в каноничното право вдъхва доверие и на по-консервативните кардинали, които търсят по-голям акцент върху теологията.

„Няма връщане назад“

След смъртта на папа Франциск, Прево заяви, че „има още много работа за вършене“ в делото на Църквата.

„Не можем да спрем, не можем да се върнем назад. Трябва да разберем как Светият Дух иска Църквата да изглежда днес и утре, защото днешният свят, в който Църквата живее, не е същият като преди десет или двадесет години,“ каза той пред Vatican News миналия месец.

„Посланието винаги е едно и също: да възвестяваме Исус Христос, да проповядваме Евангелието, но начинът, по който достигаме до хората днес - младите, бедните, политиците - е различен,“ добави той.

Роден на 14 септември 1955 г. в Чикаго, Прево се обучава в духовно училище на ордена на августинците в Сейнт Луис, след което завършва математика във Виланова – университет, управляван от августинци във Филаделфия.

През 1982 г. получава магистърска степен по богословие в Католическия теологичен съюз в Чикаго и докторска степен по канонично право в Рим. Полиглотът се присъединява към августинците в Перу през 1985 г. и започва десетилетна мисия там.

След завръщането си в Чикаго през 1999 г., той е назначен за провинциален приор на августинците в Средния Запад на САЩ, а по-късно и за генерален приор на ордена в световен мащаб.

Но през 2014 г. той се завръща в Перу , когато Франциск го назначава за апостолически администратор на епархията Чиклайо в северната част на страната.

Почти десетилетие по-късно, назначението на Прево през 2023 г. за ръководител на дикастерията идва след като канадският кардинал Марк Уелет подаде оставка поради възрастта си и обвинения в сексуално посегателство към жени, които по-късно бяха отхвърлени поради липса на доказателства.

Прево също така служи като председател на Папската комисия за Латинска Америка.