Много пакистанци очакват с напрежение администрацията на Тръмп да обяви новия списък с държави, на чиито граждани ще бъде забранено да пътуват до Съединените щати. Все още няма официална информация, но според статия на Ройтерс от 5 март, цитираща три анонимни източника, Пакистан, заедно с Афганистан, може да бъде препоръчан за включване в този списък. Няколко други мюсюлмански държави също могат да бъдат включени, но техните имена не са разкрити.
Новината беше шок за Пакистан, особено за правителството, управляващия елит и заможните граждани. Пакистан има дълга история на сътрудничество със САЩ, а англоговорящият елит на страната винаги е бил силно про-западно настроен. За много образовани пакистанци, Съединените щати са били мечтана дестинация за образование, работа, бизнес и в крайна сметка заселване.
Историята за забраната беше още по-изненадваща, тъй като само ден преди това президентът Доналд Тръмп, в първата си реч пред Конгреса на 4 март, благодари на Пакистан за ареста на терорист от ДЕАШ. По информация на ЦРУ, пакистанските власти са проследили и арестували Мохамед Шарифула, известен като Джафар, в югозападната провинция Балуджистан, близо до афганистанската граница, и са го предали на американците.
Джафар е обвинен, наред с други престъпления, в организирането на кървавата терористична атака на летището в Кабул на 26 август 2021 г., при която загинаха 13 американски войници и 170 афганистанци.
Правителството на Шехбаз Шариф все още се радваше на благодарността на Тръмп, когато възможността Пакистан да бъде включен в списъка със забранени страни започна да се обсъжда. Според двама бивши пакистански дипломати обаче, няма нужда от прекомерно вълнение или паника. Те подчертават, че новината на Ройтерс трябва да се възприема резервирано.
„Нямам достоверна информация за забраната, освен статията на Ройтерс“, заяви Шери Рехман, бивш пакистански посланик в САЩ. „Не мисля, че това е възможно. Би било изненада, ако се случи... Според мен няма да има пълна забрана за Пакистан.“
Пакистан отдава голямо значение на отношенията си с Вашингтон, тъй като САЩ са най-големият експортен пазар на страната и подкрепата им е от съществено значение за взаимодействието с международни финансови институции като Международния валутен фонд (МВФ) и Световната банка. Въпреки това, отношенията между двете страни често са преминавали от една крайност в друга.
През годините Пакистан е бил партньор на САЩ в борбата срещу комунизма, съпротивата срещу съветската инвазия в Афганистан и войната срещу тероризма след 11 септември. Но след изтеглянето на НАТО от Афганистан през август 2021 г., Пакистан изглежда загуби стратегическата си важност за Вашингтон.
Отношенията между двете страни останаха хладни през мандата на президента Джо Байдън, въпреки някои моменти на сътрудничество. В края на мандата си администрацията на Байдън наложи санкции на три пакистански компании заради участието им в ракетната програма на страната.
Силното присъствие на лица с индо-американски произход в администрацията на Тръмп също представлява ново предизвикателство за Пакистан. Как Пакистан ще успее да защити интересите си във Вашингтон, това ще покаже времето. За целта правителството на Шехбаз трябва да укрепи връзките с пакистанската диаспора и да осигури политическа стабилност в страната.
