Консервативният коментатор Чарли Кърк, една от най-изявените фигури в дясното младежко движение в САЩ и близък съюзник на бившия президент Доналд Тръмп, беше застрелян по време на събитие в Университета на долината Юта. Той беше на 31 години.
Кърк, баща на две деца, говореше пред студенти по време на първата спирка от неговото турне "Американско завръщане", когато нападението се случи. Видео от събитието показва как той седи на маса с надпис "Докажете, че греша", където канеше студентите да задават въпроси, когато се чу изстрел. Той беше улучен в шията и се срина, докато студентите бягаха. Беше откаран в болница, но по-късно беше обявен за мъртъв.
Консервативен младежки лидер
Роден на 14 октомври 1993 г. в предградията на Чикаго, Кърк за кратко посещава общински колеж, преди да се посвети изцяло на активизма. На едва 18 години той съосновава Turning Point USA (TPUSA) през 2012 г., неправителствена организация, посветена на "идентифициране, образование, обучение и организиране на студенти за насърчаване на принципите на свободния пазар и ограниченото управление".
Под негово ръководство TPUSA се превръща в най-голямата консервативна младежка активистка организация в САЩ, с присъствие в над 3000 гимназии и университетски кампуси, 650 000 членове за целия период и екип от над 450 души.
Кърк също така изгражда огромно медийно присъствие. Неговите коментари се появяват в медии като Fox News, The Hill, Newsweek, RealClearPolitics и The Washington Times. Той води The Charlie Kirk Show, ежедневен подкаст и синдикирана радиопрограма, излъчвана по 150 станции, както и на Real America’s Voice News, с над 120 милиона изтегляния през последната година. Социалните му медии достигат до над 100 милиона души месечно, като Axios го класира сред "Топ 10 най-ангажирани" акаунти в света.
Съюзник на Тръмп
Кърк става един от най-видимите поддръжници на Тръмп, като говори на Републиканските национални конвенции през 2016 и 2020 г. и на инаугурационния парад на Тръмп през януари 2025 г. Тръмп по-късно го назначава в Борда на посетителите на Военновъздушната академия.
След новината за смъртта му, Тръмп написа в Truth Social: "Великият и дори легендарен Чарли Кърк е мъртъв. Никой не разбираше или не притежаваше сърцето на младежта в Съединените щати по-добре от Чарли. Той беше обичан и уважаван от ВСИЧКИ, особено от мен, и сега вече не е сред нас." Тръмп по-късно каза пред New York Post: "Той беше много, много добър мой приятел и беше изключителен човек."
Кърк е автор на четири книги, включително бестселъра на New York Times The MAGA Doctrine: The Only Ideas That Will Win the Future (2020). През 2022 г. той издава The College Scam, която критикува американското висше образование като експлоататорско и "промиващо мозъците на бъдещето на американската младеж". Следващата му книга, Rightwing Revolution: How to Beat the Woke and Save the West, трябваше да излезе през 2024 г.
Той беше включен в списъка "30 под 30" на Forbes и беше известен със своя конфронтационен стил на говорене, често организирайки дебати със студенти в своите сесии "докажете, че греша".
Докато беше хвален от консерваторите за мобилизирането на млади избиратели, Кърк беше обвиняван от критиците в разпространение на разделение и дезинформация. Той подкрепяше неверни твърдения за изборни измами през 2020 г., разпространяваше скептицизъм относно Covid-19, противопоставяше се на контрацепцията и популяризираше конспиративната теория за "Голямата замяна".
Въпреки това той също така призова републиканците да приемат гласуването по пощата след 2022 г., аргументирайки, че "загубата е много по-лоша" от адаптирането към "месец на изборите".
Исламофоб и про-Израелски настроен
Що се отнася до Израел, Кърк е един от най-големите му поддръжници от началото на геноцида в Газа през 2023 г. Наскоро той отрече, че Израел подлага на глад палестинците в Газа, малко след като се появиха съобщения, че израелски войници блокират помощ и умишлено стрелят по търсещи помощ.
„Не, Израел не подлага на гладна смърт жителите на Газа“, заяви Кърк в един от своите туитове през юли.
Той също така често атакува мюсюлманите и исляма, обвинявайки мюсюлманите, че са екстремисти, и твърдейки, че ислямът не е съвместим със западните ценности. „Ислямът е мечът, който левицата използва, за да пререже гърлото на Америка“, каза той в последния си туит, насочен срещу мюсюлманите.
